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Présentation des Landes



Département du Sud-Ouest de la France, dans la région de l'Aquitaine, baigné à l'Ouest par l'océan Atlantique.

Superficie : 9243 km² Population(2004) : 334500 hab. Chef-lieu : Mont de Marsan

http://www.cg40.fr


Un peu d'histoire landaise

Si aujourd’hui, le département des Landes est caractérisé par une végétation presque exclusivement composée de pins maritimes, il n’en a pas toujours été ainsi.
En effet, il fût un temps ou le paysage landais été surtout caractérisé par des grandes plaines recouvertes de broussailles et de marécages.
Puis en 1857, Napoléon III exigea que l’on boise toutes les zones marécageuses avec des pins maritimes ; car c’est un arbre qui, adulte peut absorber jusqu’à 200 litres d’eau.

Même si ce changement de milieu naturel a rendu la vie et les déplacements plus faciles dans les Landes, les marécages ont eu pour effet bénéfique de voir apparaître les échasses.

Echassiers landais à Marquèze
Mai 2007


Les bergers des Landes devaient parcourir de grandes distances dans des zones plutôt difficiles et ont donc trouvé un moyen de faciliter leur déplacement. En effet, être perché à plus d’un mètre du sol avait plusieurs avantages : ils avaient une meilleur vision pour surveiller leurs troupeaux, ils gardaient les pieds bien au sec et ils pouvaient parcourir des distances plus grandes.

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D’ailleurs certains facteurs dans les Landes avaient adoptés les échasses qui leur rendaient la distribution du courrier plus facile et plus rapide.

Avec l’apparition des forêts de pins, disparurent les bergers sur échasses, qui se reconver- tirent pour la plupart en gemmeur (personne qui récoltait la résine des pins)

Le facteur du pays de Bush

Le gemmeur

Une des traces de ce temps reste aujourd’hui les groupes folkloriques landais, qui perpétuent une tradition ancestrale en effectuant des danses sur échasses. Afin de faire perdurer ces traditions la plupart des groupes folkloriques landais se sont réunis au sein de la Fédération des Groupes Folkloriques Landais.


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